מצוקת העסקים הקטנים והבינוניים בלטה כמעט מהרגע הראשון בלב המשבר הכלכלי, שנכפה על ישראל ועל העולם כולו בעקבות מגפת הקורונה.
אילוצי התקופה – סגרים, עמידה בהנחיות משרד הבריאות, עבודה מרחוק, תיעדוף והצורך להמשיך ולייצר הכנסות תוך מתן שירותים – העבירו אותם ואת כולנו, בתקופה מאוד קצרה, לעולם חדש לחלוטין במובנים רבים. האופן שבו עסקים קטנים ובינוניים רבים התאימו את עצמם לאילוצים אלה, יצר במובנים רבים את המחר – כבר היום. אלה שעשו זאת, לא רק שהצליחו לשרוד, אלא הצליחו אפילו לגדול. אלה שלא נקטו באמצעים הדרושים ובזמן, נותרו מאחור עם חנויות סגורות, משרדים ריקים ומרכזים שוממים.
כדי להבין מדוע עסקים מסוימים צמחו ואף ממשיכים לצמוח בתקופה זו, בעוד אחרים חווים משבר ונסגרים, ומה הניע את המגמות בעסקים קטנים ובינוניים ב-2020 - חברה סיילספורס לחברת הסקרים Harris כדי לאסוף נתונים מלמעלה מ-2,300 בעלי עסקים ומנהלים מכל העולם. התוצאות כולן נמצאות במהדורה ה-4 של המגמות בעסקים קטנים ובינוניים ואפשר אפילו לומר שיש הרבה מקום לתקווה.

עסקים קטנים ובינוניים נלחמים למען עתיד טוב יותר
כאמור, אתגרי התקופה גרמו לעסקים רבים להתמודד עם סוגיות שבכלל לא היו קיימות לפני שנה כמעט, ועד מהרה רבים מהם מצאו את עצמם במלחמת הישרדות. על פי דו"ח המגמות בעסקים קטנים ובינוניים שלנו, 65% מקרב המנהלים של עסקים אלה אמרו שהגבלות מקומיות כמו סגרים או הגבלת מספר הלקוחות בחנות, איימו ישירות על היכולת שלהם לשרוד. יתרה מכך, 59% אמרו שהתאמת הפעילות להנחיות משרד הבריאות יצרה עול משמעותי על יכולת התפעול שלהם. לא מפתיע אם כך, שיותר ממחציתם (57%) אמרו שהם נלחמים כדי "להחזיק את הראש מעל המים". עסקים קטנים ובינוניים צריכים לטפל בחששות האלה וליצור מקום עבודה בטוח, לפני שהם מתפנים לאתגרים אחרים, שגם מהם יש הרבה.
 

ענפי התעשייה שתיארו מצב דומה היו מתחומי מוצרי הצריכה (69%), קמעונאות (67%), נסיעות, תיירות ואירוח (67%). רבים בענפים אלה הגיעו למצב של קיפאון ועכשיו הם צריכים להתמודד עם סוגיות הון בנוסף להגבלות ולדרכי העבודה החדשות. הדבר המפתיע הוא, שלמרות כל הקשיים הבלתי צפויים, בעלי העסקים נחושים להישאר אופטימיים ומחפשים את הדרכים החדשות שבהן יוכלו עסקיהם להמשיך ולהתקיים. למעשה, עבור רבים מהם, העתיד נראה מבטיח מאי פעם.
 
במגמה אופטימית
כשכמעט 60% מהמנהלים בעסקים שנבדקו אומרים שהם נלחמים כדי "להחזיק את הראש מעל המים", הפתרון המתבקש היה פשוט לסגור. אבל מסתבר שהנתונים משקפים משהו אחר: במרץ 2020, 80% מהם הביעו אופטימיות לגבי עתיד העסק שלהם, ואילו באוגוסט, הרבה אחרי שכבר היה ברור שהמגפה לא תיעלם כל כך מהר, הנתון הזה ירד אמנם, אבל נעצר על 74%. למעשה, אחוז המנהלים שאמרו שהם "לא אופטימיים כלל" עלה מ-4% במרץ, ל-5% בלבד באוגוסט, מה שמראה שעסקים קטנים ובינוניים לא מתכוונים כל כך מהר להרים ידיים.
 
עסקים רבים מנצלים את המצב כדי לעשות שינוי ואפילו לגדול. מנהלים בתעשיות הבריאות (83%), הטכנולוגיה (81%) ומוצרי הצריכה (77%) צופים לעסקים שלהם עתיד ורוד - אולי משום שהם יוצרים תוך כדי המשבר חוויות חדשות ללקוח, שהופכות את המשבר בעצם להזדמנות. הקדמה הדיגיטלית היתה פה לפני הקורונה, אבל אין ספק שהצורך של עסקים רבים לעבור לפלטפורמות דיגיטליות – בצורה חלקית או מלאה, קיבל תנופה משמעותית. עסק קטן שמחליט על טרנספורמציה דיגיטלית, יוצר לעצמו למעשה מתווה ליציאה מהמשבר בהצלחה, לפיו הוא לא
רק שורד, אלא מוסיף לצמוח ולגדול.

התקווה נמצאת בדיגיטל: לשם מכוונות המגמות בעסקים קטנים ובינוניים
כידוע, לא לכל עסק יש זמן לייצר אסטרטגיה למעבר לדיגיטל, או את כוח האדם שיכול לתת סוג חדש של שירות. אבל לעיתים די במעט תושייה ודמיון כדי ליצור שינוי, וטרנספורמציה דיגיטלית לעסקים קטנים יכולה להיות "שובר השיויון". הנה כמה דוגמאות לעסקים מהעולם שהגיבו במהירות וביצירתיות למגבלות התקופה וצלחו אותה:
• באסיה – אפליקציית טייק אוויי אפשרה למסעדות להמשיך לעבוד במתכונת משלוחים (בעוד שהמטבחים שלהן הוסבו ל"מטבחי רפאים"). וגם, תאגיד לייצור רחפנים עשה הסבה לייצור עגלות לחיטוי שדות תעופה ותחנות רכבת.
• בסיאול, דרום קוריאה - הושקו חנויות ללא עובדים המונעות על ידי בינה מלאכותית, ויש החושבים שזה יוביל לתרבות חדשה של אוטומציה ללא מגע.
• מלונות רבים החלו להציע חוויות אירוח ללא מגע כלל, הכוללים מפתחות דיגיטליים ומיילים אוטומטיים לאחר האירוח.
• מותגי אופנה מובילים כמו מייקל קורס הציגו חוויות דיגיטליות חדשות ומלהיבות, מותג הלבשה תחתונה הולנדי השיק חדר מדידה וירטואלי לבגדי ים ומותג נוסף השיק תצוגת אופנה וירטואלית. קמעונאים אחרים הלכו אפילו רחוק יותר והכשירו צוותי חנויות לביצוע הזמנות מקוונות ואף כסטייליסטים אישיים אונליין.
• מותגים מתקדמים יותר השתמשו בטכנולוגיות מציאות מדומה כדי לאפשר למשתמשים ליהנות מחוויות מהעולם האמיתי, גם בזמן הסגרים. כמה ארגונים הומניטריים השתמשו במציאות מדומה כדי לאפשר לאנשים מרחבי העולם "למקם" את עצמם בתוך אזורי קרבות ולאפשר להם "לצעוד" בנעליו של מישהו אחר. סוגים אלה של חוויות ומסעות למידה המתאפשרים על ידי טכנולוגיה מתקדמת, ​​יהפכו לפופולאריים יותר ויותר.

טרנספורמציה דיגיטלית לכל העסקים: העתיד מתחיל היום
הבעיות של העסקים הקטנים והבינוניים רבות ואמיתיות מאוד, אבל גם הפתרונות אמיתיים. הקורונה שהפילה אותנו היא משבר אמיתי וגדול - אבל אחרי הכל, מה שחשוב הוא לא כמה פעמים נופלים, אלא כמה פעמים קמים בחזרה. אימוץ פתרונות דיגיטליים (שונים כמובן) יכול לסייע לעסקים קטנים ובינוניים להתאושש ולצאת מהמשבר חזקים יותר, מהירים יותר וטובים יותר מבעבר.

רוצה ללמוד על עסקים נוספים בעולם שעשו שינוי? המהדורה ה-4 של דו"ח מגמות בעסקים קטנים ובינוניים מוכנה להורדה כאן.